MERIDIAN HARMONY

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Hexiang: gemischtes Räucherwerk, als Perlen getragen

Gemalte Tafel: fünf Schalen mit fein gemahlenen Duftstoffen, vom hellen Sandelholz bis zum graugrünen Tee, mit den Hölzern, Blüten und Blättern, aus denen sie stammen, und einem Steinmörser.
Illustration mit KI erstellt.

Hexiang 合香 heißt gemischtes Räucherwerk. Man verbrennt nicht ein einzelnes Holz oder ein einzelnes Harz, sondern pulverisiert mehrere Duftstoffe und verbindet sie zu einem einzigen Duft. Jedes Armband in unserem Register ist Hexiang, zu Perlen geformt.

Zum Verbrennen und zum Tragen

Chens Duftregister stellte Chen Jing zusammen, sein Sohn vollendete es. Es trägt ein Vorwort von 1322 und vereint elf ältere Duftregister in vier Bänden. Das erste Kapitel fasst das Thema in wenigen Zeilen: Räucherwerk kommt „aus Gräsern oder Bäumen, aus Blüten, Früchten, Knoten, Blättern, Rinde oder Saft, oder es wird von Hand gemacht, gekocht und gemischt. Manches ist zum Verbrennen, manches zum Tragen.“

Dann zitiert das Register einen älteren Bericht darüber, wie die Materialien ins Land kamen. Vor der Qin- und der Han-Dynastie sprach man nur von Orchidee, Steinklee, Pfeffer und Zimtkassie. Unter Kaiser Wu der Han begannen die Hofschreiber, Gewürznelken im Mund zu halten, wenn sie dem Thron ihre Eingaben vortrugen. Spätere Jahrhunderte brachten Adlerholz, Borneol und Weihrauch über das Meer. Auch Rosenwasser kam. 958 überbrachte eine Gesandtschaft fünfzehn Flaschen davon aus dem fernen Westen, und Kleider, die damit besprengt waren, nutzten sich ab, bevor der Duft verging.

Räucherwerk bei Tisch

Wu Zimus Erinnerungen an Hangzhou unter den Song, das Mengliang lu, zählen die Ämter auf, die ein Haushalt für ein Bankett mieten konnte. Eines davon war für das Räucherwerk zuständig: für Ambra, Adlerholz und Borneol, die Räuchergefäße und die feine Asche. Seine Leute achteten auch auf den Moment, in dem das Räucherwerk erneuert werden musste, und nach dem Wein brachten sie eine Suppe gegen den Kater. Die Erinnerungen zitieren ein Sprichwort der Stadt: Räucherwerk verbrennen, Tee bereiten, Bilder aufhängen und Blumen stecken sind vier müßige Aufgaben, „die man nicht Laien überlassen soll“.

Duft, den man bei sich trägt

Man verbrannte Duft nicht nur, man trug ihn auch. Das Vorwort von 1322 erinnert an zwei berühmte Fälle. Wenn Xun Yu, ein Minister am Ende der Han-Zeit, sich in einem Haus niedergelassen hatte, duftete der Platz noch drei Tage. Ein Gelehrter der Song namens Mei hielt jeden Morgen seine Ärmel über ein Räuchergefäß, hielt sie zusammen und ließ den Duft erst heraus, wenn er sich gesetzt hatte.

Der vierte Band des Registers beginnt mit Duftperlen, xiangzhu 香珠. Das erste Rezept, die Osmanthus-Perlen des Kommissars Sun, beginnt mit Blüten, die noch Knospen sind („einmal geöffnet, duften sie nicht mehr“), gesammelt, bevor der Tau getrocknet ist. Sie werden auf einer Steinmühle gemahlen, in einem Tuch trocken gepresst und zu Perlen in der Größe einer kleinen Münze gerollt. Jede Perle wird mit einem Bambusspieß durchbohrt und im Schatten auf vier oder fünf Lagen Papier getrocknet. Zu hundert auf eine Schnur gezogen, hängen sie an einem kleinen Bambusbogen im Wind. Sind sie fast trocken, werden sie zu je fünfzehn gespült, bis sie blauschwarz werden. In neue Seidenwatte gewickelt, so das Rezept, halten sie ihren Duft jahrelang.

Derselbe Band schließt seine Perlenrezepte mit einer Pflegeanleitung für „duftende Ringe, Anhänger und Perlenschnüre“. Nach dem Sommer soll man Schweiß und Schmutz mit Schachtelhalm abreiben, damit die Perlen in der Feuchtigkeit nicht verderben. Sind sie doch verdorben, wäscht man sie in warmem Wasser und trocknet sie in der Sonne, „und der Duft wird wie zuvor sein“.

Wie unsere gemacht werden

Jede unserer Rezepturen wird zu Pulver gemahlen, gemischt und von Hand zu Perlen geformt, dann mindestens zwanzig Tage getrocknet. Wir nennen die Materialien nach Menge geordnet und sagen offen, welche davon Akkorde sind. Ein Akkord ist eine Mischung von Duftstoffen, die an einen bestimmten Geruch erinnern soll. Unser Adlerholz und unsere Ambra sind Akkorde. Nichts in unseren Mischungen stammt von einem Wal.

Unsere Perlen sind nicht nach den Rezepten oben gemacht. Wir zitieren die Register, weil sie zeigen, wie lange Menschen schon Düfte mischen, tragen und pflegen.

Pflege

Halten Sie die Perlen trocken. Sie sind gepresstes Pulver: Nehmen Sie das Armband vor dem Händewaschen, Baden oder Schwimmen ab. Der alte Rat, verdorbene Perlen in warmem Wasser zu waschen, galt für jene Perlen, nicht für unsere.

Am deutlichsten ist der Duft, wenn ein Armband neu ist. Beim Tragen wird er weicher, hält aber mehr als fünf Jahre.

Kein Diffuser-Armband

Duftperlen werden manchmal mit Diffuser-Armbändern aus Lavastein verwechselt, die ein paar Tropfen ätherisches Öl aufnehmen. Bei Hexiang-Perlen sind die Duftstoffe die Perle selbst. Öl muss man keines nachgeben.

Die vier Rezepturen

Quellen