Quatre façons de porter un parfum au poignet

Un bracelet parfumé tient son parfum de l’une de quatre façons. Une pierre poreuse ou un tampon de feutrine reçoit quelques gouttes d’huile, qu’on remet chaque jour ou tous les deux ou trois jours. Un cordon ou une petite recharge est imprégné d’un parfum et se remplace chaque semaine ou chaque mois. Des perles de bois odorant portent l’odeur du bois. Ou bien les perles sont faites des matières parfumées elles-mêmes, et il n’y a rien à ajouter. Cette dernière sorte, c’est le hexiang 合香, et c’est ce que nous faisons. Les quatre diffèrent par la durée du parfum, l’entretien qu’elles demandent, et la possibilité de changer de parfum.

L’huile sur pierre de lave ou sur feutrine

La pierre de lave est une roche volcanique poreuse. Les bracelets diffuseurs sont enfilés de perles de lave, souvent mêlées à d’autres pierres. On dépose une ou deux gouttes d’huile essentielle ou de parfum sur la lave, qui retient l’huile pendant qu’elle s’évapore lentement. Selon les vendeurs, cela tient d’un jour environ à une semaine, suivant l’huile. Les médaillons diffuseurs fonctionnent de la même façon, avec un petit tampon de feutrine ou de coton derrière un couvercle ajouré, en général trois à cinq gouttes à la fois.

Pour : changer de parfum quand on veut, et utiliser les huiles qu’on a déjà.
Entretien : remettre de l’huile quand le parfum s’efface. L’huile va sur la pierre ou le tampon, pas sur la peau. Certains vendeurs préviennent que l’huile use à la longue les fils élastiques.

Le parfum sur un cordon ou une recharge

Certaines maisons de parfum font des bracelets d’un cordon imprégné de l’un de leurs parfums. On coupe le cordon à la bonne longueur, on le noue, et on le remplace au bout d’une semaine environ ; les fabricants conseillent de le tenir loin de l’eau. Les broches et les pendentifs du même genre accueillent un petit disque de céramique ou une capsule de parfum, qu’on change à peu près une fois par mois.

Pour : porter un parfum qu’on aime déjà, sous une forme plus discrète.
Entretien : un nouveau cordon ou un nouveau disque chaque semaine ou chaque mois, chez la même maison.

Le bois odorant

Des perles tournées dans le santal ou un autre bois odorant portent l’odeur du bois lui-même. Son intensité dépend du bois. Certaines perles de bois sont frottées d’huile pour renforcer le parfum.

Pour : l’odeur simple d’un seul bois.
Entretien : presque rien, sinon les garder au sec.

Des perles faites du parfum : le hexiang

Le hexiang est l’encens composé chinois : plusieurs matières odorantes, réduites en poudre et réunies en un seul parfum. Pressé en perles au lieu d’être brûlé, il donne une perle dont le parfum est la perle elle-même. Le traité d’encens des Chen, achevé en 1322, ouvre son quatrième volume sur ces perles parfumées, xiangzhu 香珠. Sa première recette, des perles d’osmanthus, dit qu’enveloppées de soie neuve elles gardent leur parfum des années.

Nos perles ne suivent pas les recettes anciennes. Chacune de nos quatre formules est réduite en poudre, assemblée, façonnée à la main en perles et séchée au moins vingt jours. Le bois d’agar et l’ambre gris qu’elles contiennent sont des accords, des assemblages faits pour en rappeler l’odeur. Le parfum est le plus net quand le bracelet est neuf, puis il s’adoucit à mesure qu’on le porte, mais il reste plus de cinq ans.

Pour : un seul parfum composé, sans rien à ajouter, recharger ni remplacer. Si vous cherchez un bracelet parfumé sans huile, c’est celui-ci.
Entretien : gardez-le au sec. Les perles sont de la poudre pressée : retirez le bracelet avant de vous laver les mains, de prendre un bain ou de nager, et tenez-le loin du parfum et des crèmes. Rangé dans une boîte ou une pochette fermée quand vous ne le portez pas, il garde son parfum plus longtemps.
Ce qu’il ne fait pas : on ne peut ni changer son parfum ni en ajouter. Chaque bracelet est une seule formule.

Lequel choisir

Pour changer de parfum d’un jour à l’autre : un diffuseur à huile.
Pour porter un parfum que vous connaissez déjà : un cordon parfumé.
Pour l’odeur simple d’un bois : des perles de bois.
Pour un seul parfum composé, sans rien à ajouter pendant des années : des perles de hexiang.

Nos quatre formules, de la plus légère à la plus riche, sont dans le registre. Chaque bracelet coûte de 80 à 95 €, livraison, droits et taxes compris. Comment on a fait et porté le hexiang est raconté dans Le hexiang : l’encens composé, porté en perles, et comment en choisir un pour l’offrir dans Un cadeau pour qui aime les parfums.

Sources

Chen Jing, Chenshi xiangpu 陳氏香譜, volume 4 (香珠, 孫廉訪木犀香珠).